IL POTERE DELL’ EMPATIA

L’empatia è la capacità di comprendere a pieno lo stato d’animo altrui, sia che si tratti di gioia, che di dolore. Empatia significa “sentire dentro“, ad esempio “mettersi nei panni dell’altro“, ed è una capacità che fa parte dell’esperienza umana ed animale. E’ un termine che deriva dal greco, en-pathos “sentire dentro”, e consiste nel riconoscere le emozioni degli altri come se fossero proprie, calandosi nella realtà altrui per comprenderne punti di vista, pensieri, sentimenti, emozioni e “pathos”.  L’empatia permette di entrare in sintonia con la persona con la quale si interagisce e funge da strumento di comunicazione interpersonale.

Secondo la teoria dei neuroni specchio, elaborata dal gruppo di Rizzolatti, l’empatia nasce da un processo di simulazione incarnata (Gallese, 2006), vale a dire un meccanismo di natura essenzialmente motoria, molto antico dal punto di vista dell’evoluzione umana, caratterizzato da neuroni che agirebbero immediatamente prima di ogni elaborazione più propriamente cognitiva. Procedendo nello sviluppo, la componente cognitiva acquisirà un’importanza crescente e si compenetrerà sempre di più con quella affettiva, permettendo lo sviluppo di forme più evolute di empatia.

L’empatia, nella sua forma più matura, si caratterizza quindi come una risposta a un insieme di stimoli comprendenti il comportamento, l’espressività e tutto ciò che si conosce dell’altro. L’acquisizione di questa funzione, dato l’alto livello di complessità dei meccanismi cognitivi implicati, ha un’evoluzione graduale che trova, in buona parte delle persone, pieno compimento intorno ai 13 anni.

Secondo Rogers, l’empatia è un fattore di trasformazione e apprendimento che può determinare un cambiamento profondo attraverso il contatto  fra umani.

Gli studi sulla vulnerabilità di Brené Brown hanno rivelato come si creano i legami, le connessioni sociali autentiche e significative per la nostra esistenza. Lo scienziato spiega le 4 qualità dell’empatia. Il fiorire delle persone con cui si entra in contatto avviene grazie alla positività della connessione che siamo riusciti a creare all’interno di quel legame.

Nel video di Brené si spiega che cos’è l’empatia e perché è così differente dalla simpatia? L’empatia fa percepire i legami, la simpatia guida le disconnessioni. L’empatia è molto interessante: Teresa Wiseman è una ricercatrice infiermeristica, che ha studiato professioni molto diverse, per le quali l’empatia era rilevante. E ha individuato quattro qualità essenziali dell’empatia:

1. Prospettiva: l’abilità di mettersi nei panni dell’altra persona o riconoscere che quel punto di vista rappresenta la loro verità
2. Astenersi dal giudicare: non facile, dal momento che piace alla maggior parte di noi
3. Riconoscere le emozioni nelle altre persone e
4. Comunicarglielo

Empatia è essere in contatto con le altre persone. Perché la verità è che raramente una risposta può migliorare le cose: quello che migliora le cose è il legame.